Beste vrienden, beste Excelsior Mariaburgers,
Om te beginnen wens ik jullie allen een gelukkig en gezond 2026.
Liefde, vriendschap en gezondheid: de rest is bijzaak.
Bij de start van een nieuw jaar kijken we altijd even terug.
En amai… wat hebben we met onze club opnieuw allemaal gerealiseerd het voorbije jaar.
- Onze eerste ploeg miste nipt de eindronde en moest vervolgens op zoek naar een nieuwe technische staf.
- Onze veteranenwerden kampioen met een straatlengte voorsprong.
- We bleven investeren in onze infrastructuur: een nieuw scorebordén een mobiele tribuneop campus Rustoord zagen het licht. De levering van die tribune was op zich al een verhaal.
- Met grote trots kunnen we melden dat onze club 2 sterren behaalde op de jeugdaudit van Double Pass. Dit resultaat is het gevolg van jarenlange inzet,
professionalisering en voortdurende vooruitgang.
- We vierden ons 75-jarig bestaanmet een prachtig gala in de Ruiterhallen.
- Sportief was het eveneens een topjaar: kampioensploegen bij de U17en U21, een uitzonderlijk sterke U13die na Nieuwjaar 11 tegen 11 zal spelen in een U14-reeks, én onze Futures die een indrukwekkende reeks neerzetten.
- In december sloten we 2025 af met een herhaling van onze succesvolle Mid Season Cup:500 spelers, 75 ploegen en uitzonderlijk goed weer zorgden voor een ongekende ambiance op campus Rustoord.
- Onze werking is intussen zo gekend dat er meer dan 125 spelertjes op de wachtlijst staan.
- Ook onze Futures, met heel wat 16- en 17-jarigen, eindigden het jaar met een knappe 12 op 12.
Naast al dit moois waren er helaas ook enkele moeilijke momenten.
- We moesten plots afscheid nemen van Leo, die letterlijk op het voetbalveld, met de cornervlag in de hand, ineenstortte. Voor iedereen die erbij was, liet dit diepe sporen na.
- Begin 2025 namen we afscheid van John Nix, oud-voorzitter van onze club, en recent ook van Eduard Bedeer.
- Daarnaast maak ik me zorgen over de algemene sfeer rond onze eerste ploeg. De incidenten die zich hebben voorgedaan, horen niet thuis in onze club. Sport hoort te verbinden.
Laat één ding duidelijk zijn: het gaat hier uitsluitend over de eerste ploeg, die deel uitmaakt van een veel groter geheel. Onze club is gebouwd op een duidelijke visie: Samen sterk, jeugd voorop.
Met spijt in het hart hebben we de samenwerking met onze T1, Peter Vandemerle, moeten beëindigen. Zowel ikzelf als de sportieve leiding nemen onze verantwoordelijkheid voor de tijdelijke terugval van de eerste ploeg. Onze oprechte dank aan Peter voor zijn inzet en betrokkenheid. Hij blijft altijd deel uitmaken van de Excelsior-familie.
Niemand – ook ik niet – is groter dan de club.
Onze eerste ploeg is het uithangbord van een sterk uitgebouwde jeugdwerking en moet onze normen en waarden uitdragen. Niet wijzen naar elkaar, trainers of scheidsrechters, maar eerst in de spiegel kijken en nagaan wat je zelf beter kan doen voor je ploeg en je club.
Met een spirit van samen sterk, samen door het vuur, voor de ploeg en voor de club, ben ik ervan overtuigd dat de resultaten zullen volgen. Wij zijn en blijven een familiale club, waar resultaten volgen op visie – weliswaar met sportieve ambitie. Stilstaan is achteruitgaan.
2026 wordt een jaar van nieuwe kansen en uitdagingen.
- Na afloop van het seizoen starten we met de heraanleg van ons derde kunstgrasveld. Dit zal ons toelaten om meer én betere trainingen en wedstrijden te organiseren.
- We blijven groeien, zowel in de breedte als in de diepte, met blijvende aandacht voor onze normen en waarden en het familiale karakter van de club.
Ik wil van deze gelegenheid ook gebruikmaken om een oproep te doen: wie zich actief wil engageren binnen het bestuur, is meer dan welkom. Besturen is een werkwoord. Onze club draait op vrijwilligers – ex-voetballers, ouders, supporters – die zich dag in dag uit inzetten.
Het is niet altijd een dankbare taak, maar de voldoening na een geslaagd jaar of een prachtige Mid Season Cup is des te groter. Aarzel niet om mij of één van de bestuursleden te contacteren.
Tot slot: ik heb drie grote liefdes in mijn leven:
- mijn gezin (Pascale, Tim en Emily), inclusief de Smos,
- mijn bedrijf EPMC,
- en onze club Excelsior Mariaburg.
Mijn liefde voor deze drie is onvoorwaardelijk.
Dank aan iedereen die onze club groot maakt door jullie inzet, betrokkenheid en engagement.
Met sportieve groet,
Frank Valkeneers
Voorzitter Excelsior Mariaburg
